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El Kelaa des Sraghna é uma cidade marroquina situada na região de Marrakech-Safi, estrategicamente localizada entre Beni Mellal, Marrakech e Settat. Embora pouco turística, é um importante centro agrícola, comercial e logístico do centro de Marrocos, conhecido sobretudo pela produção de azeitonas, azeite e amêndoas, além do seu espírito comunitário forte. Com mercados movimentados, clima continental e identidade rural muito presente, El Kelaa des Sraghna é uma cidade com raízes fundas e papel vital na economia agrícola do país.
História de El Kelaa des Sraghna
O nome da cidade tem origem na palavra “Kelaa” (fortaleza) e “Sraghna”, nome da tribo berbere árabizada que habita a região. Desde o período almóada, a zona foi um ponto estratégico entre o Haouz de Marrakech e o Tadla.
Durante o período colonial francês, El Kelaa des Sraghna serviu como entreposto agrícola e militar, com desenvolvimento de linhas férreas e estradas para escoar a produção de azeite, grãos e frutas. Com a independência, a cidade continuou a crescer lentamente, mantendo a sua base agrícola e consolidando-se como capital provincial.
Informações demográficas
Em 2025, El Kelaa des Sraghna tem cerca de 135.000 habitantes. A população é composta por famílias rurais, comerciantes, pequenos empresários, professores e funcionários públicos. A maioria fala árabe marroquino e tamazight nas aldeias vizinhas, com o francês usado no ensino e serviços.
Os bairros principais incluem Hay Al Amal, Hay Al Qods, Hay El Massira, Hay Ennasr, Centre-Ville, e zonas rurais densamente povoadas nas periferias da cidade.
Economia e indústria de El Kelaa des Sraghna
A cidade é um dos principais polos agrícolas do centro marroquino:
- Azeitonas e azeite: a região é uma das maiores produtoras do país, com cooperativas e lagares tradicionais.
- Amêndoas, figos, romãs e beterraba: culturas típicas das zonas semiáridas.
- Criação de gado e aves: com abastecimento regional de leite e carne.
- Comércio e serviços urbanos: mercados, lojas, oficinas, padarias, bancos e escolas.
- Cooperativas agrícolas femininas: ligadas à produção de azeite biológico, cosméticos e sabão.
A cidade possui também pequenas unidades de transformação alimentar, moagem de grãos, produção de carvão vegetal e cerâmica artesanal.
O que visitar em El Kelaa des Sraghna
Embora não seja um centro turístico, a cidade oferece:
- Souk semanal (segunda-feira): um dos maiores mercados rurais do sul marroquino, com venda de animais, legumes, tecidos e produtos locais.
- Praça central e Avenida Mohammed V: coração comercial da cidade, com cafés e lojas tradicionais.
- Cooperativas de azeite: muitas abertas à visita e venda direta.
- Mesquitas históricas e centros corânicos.
- Caminhadas pelos olivais e amendoeiras, especialmente belas na primavera.
- Mercado de carvão vegetal: tradicionalmente produzido em fornos locais nas aldeias.
Clima em El Kelaa des Sraghna
A cidade tem um clima continental semiárido:
- Verões muito quentes e secos, com temperaturas que podem atingir os 42 °C.
- Invernos frios, com mínimas entre 4–6°C.
- Chuva escassa, concentrada entre novembro e fevereiro.
A cidade recebe muito sol durante todo o ano, o que favorece a produção agrícola, mas impõe desafios hídricos.
Educação e saúde em El Kelaa des Sraghna
Educação
- Escolas públicas e privadas para todos os níveis de ensino.
- Instituto de Formação Profissional (OFPPT): cursos técnicos em agricultura, eletricidade, mecânica, contabilidade.
- Liceus técnicos e centros juvenis ativos.
- Para ensino superior, estudantes deslocam-se a Marrakech ou Beni Mellal.
Saúde
- Hospital Provincial de El Kelaa des Sraghna: com maternidade, clínica geral e bloco operatório.
- Clínicas privadas para consultas e análises.
- Postos de saúde e farmácias bem distribuídos.
Os residentes mais exigentes procuram também hospitais de referência em Marrakech, a apenas 1h15 de distância.
Transportes e acessibilidade
El Kelaa des Sraghna é bem conectada por estrada e comboio:
- Autoestrada A7: via Berrechid ou Marrakech, com acesso rápido a Casablanca (2h).
- Estação ferroviária ONCF: comboios para Casablanca, Marrakech e Beni Mellal.
- Terminal rodoviário com autocarros diários para várias cidades.
- Táxis interurbanos e carrinhas partilhadas para aldeias rurais.
A cidade não possui aeroporto, mas o aeroporto de Marrakech-Menara está a cerca de 90 km.
Tradições e eventos em El Kelaa des Sraghna
- Festival da Amêndoa e do Azeite: celebrações agrícolas com música, gastronomia e exposições.
- Fantasia (tbourida) em festas locais e moussams.
- Festas religiosas (Eid, Mouloud) vividas com espírito comunitário e partilha.
- Casamentos tradicionais com música chaâbi, banquetes e danças populares.
- Feiras de primavera: venda de sementes, animais, artesanato e utensílios agrícolas.
Curiosidades sobre El Kelaa des Sraghna
- A cidade é chamada por vezes de “terra da oliveira”, devido à quantidade de campos plantados.
- O azeite produzido na região é conhecido pela sua pureza e aroma intenso.
- O carvão vegetal da região é feito de troncos de oliveira, e tem alto valor no mercado tradicional.
- O sistema de irrigação tradicional é feito por poços manuais e noras ainda em funcionamento.
- Muitos dos seus habitantes têm ligação à emigração, especialmente em Itália e França.
Viver em El Kelaa des Sraghna
Viver em El Kelaa des Sraghna é escolher:
- Um estilo de vida rural-urbano equilibrado.
- Comunidade acolhedora, com espírito de vizinhança e respeito tradicional.
- Alimentação local fresca, a preços baixos.
- Ambiente calmo, seguro e com natureza envolvente.
- Ideal para famílias, agricultores, reformados, pequenos comerciantes e professores.
Considerações finais
El Kelaa des Sraghna é uma cidade onde a terra e a tradição ainda ditam o ritmo da vida. Entre olivais intermináveis, mercados barulhentos e cafés cheios de vida local, está um Marrocos real, resistente, agrícola e humano. Para quem procura raízes, autenticidade e calma com funcionalidade, El Kelaa é um tesouro discreto no coração agrícola do país.