A primeira potência europeia a estabelecer uma presença pela força das armas em Marrocos foi Portugal, que em 1415 invadiu a cidade de Ceuta. Seguiram-se outras conquistas, mas Marrocos nunca chegou a ser conquistado, tendo a presença portuguesa desaparecido após algum tempo. Ao longo do século XIX dois países europeus iniciaram a sua penetração em Marrocos: Espanha e França. O primeiro, estabeleceu um Protectorado nas zonas costeiras do norte de Marrocos, e o segundo fez o mesmo no restante território após 1912. Marrocos reconquistou a sua independência total em 1956.